性格外向的人易于"喜形于色"，性格内向的人多半"沉默寡言"。同性格外向的人谈话，你可以侃侃而谈；同性格内向的人谈话，则应注意循循善诱。两千多年前，孔子就注意针对学生的不同性格来回答他的问题。有一次，孔子的学生仲由问："听到了，就可以去干吗?"孔子回答说："不能。"另一个学生冉求也问同样的问题："听到了，就可以去干吗?"孔子的回答是："那当然，去干吧!"公西华听了，对于孔子的回答感到有些疑惑，就问孔子说："这两个人问题相同，而你的回答却相反。我有点儿糊涂，想来请教。"孔子答："求也退，故进之；由也兼人，故退之。"孔子的意思是，冉求平时做事好退缩，所以我就给他壮胆；仲由好胜，胆大勇为，所以我要劝阻他，做事要三思而行。可见，孔子诲人不是千篇一律，而是因人而异，因材施教，特别注意学生的性格特征，因此能够使学生听进自己的话。
"会说话"的人最重要的一点就是要"烧香看佛，说话看人"，左右逢源，见什么人说什么话。《红楼梦》里林黛玉抛父进京城，小心翼翼初登荣国府的时候，王熙凤的几段话就展现了她"会说话"的超凡才能。先是人未到话先到："我来迟了，不曾迎接远客！"尚未出场，就给人以热情似火的感觉。随后拉过黛玉的手，上下细细打量了一回，仍送至贾母身边坐下，笑着说："天下竟有这样标致的人物，我今儿算见了！况且这通身的气派，竟不像老祖宗的外孙女儿，竟是个嫡亲的孙女儿，怨不得老祖宗天天口头心头一时不忘。只可怜我这妹妹这样命苦，怎么姑妈偏就去世了！"一席话，既让老祖宗悲中含喜，心里舒坦，又叫林妹妹情动于衷，感激涕零。而当贾母半嗔半怪说不该再让她伤心时，王熙凤话头一转，又说："正是呢！我一见了妹妹，一心都在她身上了，又是喜欢，又是伤心，竟忘了老祖宗。该打，该打！"至此，她把初次见到林妹妹应有的悲喜爱怜的情绪，抒发表演得淋漓尽致。
听话对象的不同体现在多个方面，包括民族、地域、性别、年龄、职业、文化、修养、阅历、性格等诸多方面。同样一句话，有的人能够听得懂，也有人干脆听不懂。有的人可能只听明白了本意，也有人可能听出了弦外之音；同样一个意思，有人领会为褒，也有人可能领会为贬。所以，我们说，只有语言的接受对象--听话人才能检验说话者的表达效果。因此，对说话者来说，要想达到某种表达效果，就必须区分接受对象。
如果见到一个5岁以下的孩子，要和他讨论糖果；
如果见到一个10岁左右的孩子，要和他讨论游戏；
如果见到一个18岁左右的学生，要和他讨论高考；
如果见到一个18岁左右的社会青年，要和他讨论时下什么是最流行的；
如果见到一个20岁以上的男青年，要和他探讨恋爱的技巧；
如果见到一个20岁左右的漂亮女青年，去和她讨论哪部电影最经典，哪里的小吃最出名；
如果见到一个24岁以上的独身女青年，现在有了男朋友的，害怕男朋友是不可以托付终身的那种人；而没有男朋友的，为了找一个好的男朋友绞尽脑汁，所以要巧妙地避开"男人"这个敏感话题，谈谈她的事业，化妆品；
如果见到一个初为人妇的女子，要和她探讨厨艺，她丈夫的事业等；
如果见到一个初为人母的女子，要和她讨论育婴经验，奶粉调制等；
如果见到一个孩子在18岁左右的母亲，就和她谈谈孩子的未来；
如果见到一个50岁左右的中年妇女，就和她谈谈她老公的身体情况；
如果见到一个儿孙满堂的老奶奶，就和她谈谈她的幸福晚年。