瓦特的生平证明了自己是世界上最勤劳的人之一，所有他的经验都确认了这么一个道理：那些天生具有伟大精力和伟大才能的人并非一定就能取得最伟大的成就，只有那些以最大的勤奋和最认真的训练有素的技能——包括来自劳动、实际运用和经验等方面的技能去充分发挥自己才能和力量的人才会取得伟大成就。
与瓦特同时代的许多人所掌握的知识远远多于瓦特，但没有一个人像瓦特一样刻苦工作，把自己所知道的知识服务于对社会有用的实用操作方面。在各种事情中，最重要的是瓦特那种对事业坚忍不拔的探求精神。他认真培养那种积极留心观察、有心人的习惯，这种习惯是成功的基本条件。
实际上，埃德奇沃斯先生就对这种观点情有独钟：人们头脑中的知识差异在很大程度上更多地是由早年时代所培养起来的留心观察的习惯所决定的，而不是由个人之间能力上任何巨大的差别来决定的。
甚至在孩提时代，瓦特就在自己的游戏玩具中发现了科学性质的东西。散落在他父亲的木匠房里的扇形体激发他去研究光学和天文学；他那体弱多病的身体导致他去探究生理学的奥秘；在偏僻的乡村度假期间，他兴致勃勃去研究植物学。在他从事数学仪器制造期间，他收到一个制作一架管风琴的订单，尽管他没有音乐细胞，但他立即着手去研究，终于成功地制造了这架管风琴。
同样，在这种精神的驱使下，当执教于格拉斯哥大学的纽卡门把细小的蒸汽机模型交给瓦特修理时，他马上投入到学习当时所能知道的一
切关于热量、蒸发和凝聚的知识中去，同时他开始从事机械学和建筑学的研究。这些努力的结果，最后都反映在凝结了他无数心血的压力蒸汽机上。
我们在平时的生活中就要养成一种习惯：“立即行动”起来，像瓦特开始实现自己的梦想和追求。对某些小事情做出有效的反应。这样，一旦发生了紧急事件，或者当机会自行到来时，你同样能作出强有力的反应，立即行动起来。
假如你有一个电话应该去打，但由于拖延的习惯，你没有打这个电话。如果自我激励警句“立即行动”在你的意识里发生了作用，你就会立即去打这个电话。又假定你把闹钟定在早晨 点。当闹钟闹响时，你睡意仍浓，于是伸手关掉闹钟，又回到床上去睡。久之，你会养成早晨不按时起床的习惯。但如果你听从“立即行动”这一命令的话，你就会立刻起床，不再睡懒觉。
制定目标是为了达到目标，目标制定好之后，就要付诸行动去实现它。如果不化目标为行动，那么所制定的目标就成了毫无意义的东西。实际上，相对来说制定目标倒是很容易的，难的是付诸行动。制定目标可以坐下来用脑子去想，实现目标却需要扎扎实实的行动，只有行动才能化目标为现实。
去做某一件事情时，它要么就一定有去做的价值，要么就是没有去做的价值，答案不可能有中间解，所以一旦决定了去“做”之后，就要集中精力去做。例如，当你在阅读文艺书籍时，应将全副精力集中于这些作品上，一边想着它所写的是否正确，一边学习其优美的措辞和诗句，绝对不可以将心神转移到别的作品上。
万事开头难。要干成一件事情，人们总是觉得迈第一步困难重重，总是下不了决心。于是便迟疑不决、犹豫不定，今日推明日，明日推后天，这样推来推去便延误了时间，也就推迟了成功之日的到来。
一个人要做一件事，常常缺乏开始做的勇气。但是，如果你鼓足勇气开始做了，就会发现做一件事最大的障碍，往往是来自自己的内心，更主要是缺乏行动的勇气，有了勇气下决心开了头，似乎再往下做就会是顺理成章的事情了。
有了第一步，就会有第二步、第三步……这样不断地做下去，你就会发现离目标越来越近，你的目标正在渐渐地化为现实。朝着你确定的目标持之以恒、锲而不舍地做下去，这便是实现任何目标的唯一办法，除此之外再没有第二条路可走。