冰棍小贩"误入"空调业
20多年前，李兴浩不过是广州远郊南海市里水镇丰冈村土生土长的菜农而已。
20世纪80年代那些年，每天后半夜李兴浩就起床，在菜地忙活好一阵子，采摘百十多斤新鲜蔬菜往自行车上一捆，风尘仆仆赶往广州城。
那年头，李兴浩最大、最美好的愿望就是，今天广州城鲜菜奇缺，他这一车菜一下子就多挣个三五元的……但，哪有可能啊！正因为没可能，正因为种菜、卖菜的生意毕竟太小了，李兴浩千方百计琢磨发财的机会。
七八十年代，广东沿海民间经商热已由潜流暗涌逐渐变为洪波拍岸。1982年，近而立之年的农民李兴浩决定离开已经耕耘十年的土地去卖冰棍。
那年夏天，广东南海里水镇的小巷上，一个青年推车叫卖着冰棍。用李兴浩的话讲，当时四五分一根的冰棍却是暴利的，尽管这个生意比种菜、卖菜盈利水平稍高，但一年下来也就挣个几百元。而这第一桶金和这段走街串巷的经历，给了他洞察商机的眼睛。
走街串巷的冰棍生意让李兴浩发现了不少商机。因为发现了不少工厂需要布碎擦机器，那年年底，他真就办起了一个厂-广东人管这种工厂叫"布碎厂"，说白了就是四下收来废布条，再撕扯成丝丝缕缕的，捆绑好，卖到工厂擦机器。布碎厂的厂长、供销人员和工人加一块儿就一人-李兴浩。
在一次次的推销之后，他的50斤布碎终于卖给一家机器厂，为他带来75元收入。这在当时顶得上一个城市家庭的月收入。
误打误撞涉足空调业
说到李兴浩涉足空调业的机缘，也未免有些"无厘头"。李兴浩曾经开过一家酒楼，空调总是坏，一个月下来维修费就要1000元，后来干脆请了维修师傅到酒楼专门修空调，但是每个月他只有在空调坏的那几天工作，不值，所以干脆开了个维修铺。
1989年李兴浩注册了兴隆制冷设备维修中心。两年后，公司成为当地最大的维修中心。用李兴浩自己的话解释，他的经验是：顺着自己的生意链在找商机。
到1992年，这个维修中心规模已经相当大了，共有280个维修工，几乎可以修所有类型的空调，关键李兴浩对空调压缩机这个相当重要的制冷部件也能完全把握了。李兴浩自称是当时"中国最大的空调维修店"。此时李兴浩的个人财富据说也仅在百万之间。
李兴浩所做的这些在20世纪80年代可说是非常平常的，不是像"包工头"那样"赚大钱"的生意，而曾经做这些行当的赚钱的人此后不久也在社会发展中被淘汰，并被社会所遗忘。不断"充电"学习可以说是他不被淘汰的法宝，3年在中央党校学习法律，以及此后学习工商管理MBA的这些经历，都是他可以成就事业的知识保障。
1993年10月，他与台商在家乡丰岗村合资建厂，双方各投资600万元，李兴浩占股51%，台商占股49%，这就是志高空调的前身。
800万白条，成就融资创奇
李兴浩的志高空调先后经历了两次大的危机，一次是在刚进入空调业时，由于产业环境变化引发的空调价格大战，几乎将志高空调扼杀于襁褓之中；一次是在志高空调正要发力前进时，合资方突然撤资，几乎将志高空调推向崩溃。后一次是在1996年，当时遭遇合资方台商暗中撤资，更严重的是，同时，两位高管带着上百名员工走人。
然而"李志高"都走过来了，危机是有的，也是暂时的，他一直坚信会走向成功。然而，他不知道，今后还有更大的困难。
1996年，台商终于与李兴浩分道扬镳，单方面宣布志高空调破产，同时带走了技术部、车间、营销主任等中层人员，李兴浩四面楚歌，只有破釜沉舟。合资方甚至对外宣称志高空调已经破产，致使志高空调的账户被佛山市人民法院查封，而第二天就是志高空调发工资的日子。李兴浩陷入了数百人的企业在一夜之间空空如也、企业的血液被抽干的绝望境地。
所幸由于信用好，李兴浩获得供应商的支持。李兴浩特意选择在广东的温泉胜地清远召开供应商会议。"我说，我今天连开会的钱都没有，但是我的目标是造出世界上最好的空调。"李兴浩说自己是想告诉供应商，就像温泉一样，志高要开采才有价值，如果开发好了，将源源不断的给他们回报。会后，他给供货商开了张欠款800万元的白条，这张当钱用的纸条，先后在3个供应商手中流通，最后在1998年又回到李兴浩手中，成为一个中小企业融资传奇。
胜利的军队都是有准备
无论遇到什么困难，自己"造世界上最好的空调"和"打造全球最大的制冷基地"的目标从来没有改变过。也正是因为这个"狂妄"的想法，他在创办志高时将志高LOGO的英文字母定为"CHIGO"，意思就是"中国，加油"。李兴浩至今仍为自己的这种全球化视野骄傲。
志高的发展史充满了带有远交近攻意味的开放。早在1995年，志高就与日本三菱压缩机开始合作，日本三菱前任总经理原明参观志高时曾为李兴浩写下"空调学志高"的贺词。随后，志高又与韩国现代联姻，双方联合经营现代空调，与德国威能集团签订长期战略合作伙伴协议。到2007年12月，志高已经与日本三菱、韩国现代、德国威能、美国杜邦等全球500强企业联合成立全球首家"空调品质联盟"，成功地对全球空调产业资源进行了有效整合。
然而，真正将志高送上中国第四大空调商宝座的还是空调出口。1999年，志高空调出口挪威，当地经销商将每台零售价卖到了1500美元，这深深触动了李兴浩。那个时候，李兴浩号召全公司寻找会讲英语的人，只要能够拉来国外的单，生意做不做得成，一律奖励。做成一单就重奖，做成五单就升任部长。如今，志高已经在100多个国家注册商标。
2008年，尽管金融海啸导致全国空调市场出口都不景气，但志高却保持着出口销量增长50％以上的业绩。前不久，李兴浩还登上了中央电视台新闻频道推出的"直面危机"特别专题，成了中国出口企业的典范。对此，李兴浩的解释是："做生意就好比打仗一样，胜利的军队都是有准备的，失败的军队都是因为没有准备好。"
在目前空调第一阵营中，美的、格力和海尔均为资本雄厚的上市公司，仅有志高尚未进入资本市场。但是，李兴浩并不为"过冬"焦虑，反而感到兴奋。"危机，危机，在我看来，越是有危险就越有机会！"李兴浩说，估计到明年年初，中国空调企业就将可能全面迎来近十年来最严峻的局面。而出于规避风险的长远考虑，志高早在跻身出口行列之初，就一边努力占据北美、欧洲等大市场，一边培育中东、非洲等市场，帮助这些市场中的中小客户慢慢成长。"等到下一轮经济周期时，我们就可能变成这个行业的王者了。"